HORMIGAS

C
antó la cigarra durante todo el verano, retozó y descansó, (...) y al llegar el invierno se encontró sin nada: ni una mosca, ni un gusano. Fue entonces a llorar su hambre a la hormiga vecina, pidiéndole que le prestara de su grano hasta la llegada de la próxima estación. Mas la hormiga no es nada generosa (...). Y le preguntó a la cigarra:

-¿Qué hacías tú cuando el tiempo era cálido y bello?
-Cantaba noche y día libremente -respondió la despreocupada cigarra.

La cigarra y la hormiga. La Fontaine.

Foto: Laura Arroyo.

CALENTAMIENTO LOCAL

T
iempo de calor, verano en la ciudad, que cantaban los Lovin' Spoonful hace unos añitos. Y todo esto trasladado a nuestra ciudad significaría, en circunstancias normales, que todo se detendría poco a poco hasta que el amanecer de septiembre nos haría revivir de nuevo al ritmo de la Septembrina. Tradicionalmente, aquí y en casi todos lados, el verano es época de levantar el pie del acelerador, de que los políticos se dejen ver poco (y casi siempre, en estampas más estivales que otra cosa), y que las redacciones echen humo tratando de buscar como llenar las páginas.

Sin embargo, el Ayuntamiento de Albacete se enfrenta a un verano interesante, a una especie de calentamiento global (bueno, mejor dicho, local) de temas candentes que no se deben dejar para septiembre, y las vacaciones no deben ser impedimento para que el caudal informativo sea incesante. No en vano, son muchos los temas pendientes que están sobre la mesa de la nueva alcaldesa. Carmen Bayod ya ha abierto la espita de los temas conflictivos, aprovechando que hace unos días presentaba el cartel anunciador de la Feria 2011, para decir, como quien no quiere la cosa (pero queriéndolo, claro), que se estaba trabajando en cumplir una de sus promesas electorales, aquella que se encaminaba a la eliminación de la prostitución y el botellón.

Ríos de tinta hemos vertido sobre ambos temas (un servidor unas cuentas veces). Como premisa de partida, el Ayuntamiento no debe obcecarse en una prohibición como tal. Como decía mi madre, prohibir "no está bonito", por lo que Bayod debe hacer un esfuerzo por englobar todas las sensibilidades presentes en este asunto, darles voz y actuar en consecuencia. Todos tenemos claro que tanto la prostitución como el botellón causan problemas de orden cívico, pero no podemos negar que ir en contra de ellos, sería "atacar" a dos colectivos que también tienen sus razones para ser escuchadas.

Una vez obtenido el entendimiento necesario, habría que avanzar en medidas disuasorias, pero no cercenando por cercenar ambos fenómenos. Probablemente, el botellón sea más fácil de ¿erradicar? (¿en verdad, es la solución?), pero la prostitución está tan enraizada que prohibiendo su práctica puede provocar un efecto contrario al deseado. Además, el marco de alegalidad en el que se mueve esta práctica hace difícil discernir qué competencias puede tener el Ayuntamiento para actuar contra ella.

Tengo meridianamente claro, viendo el percal y observando experiencias en otras ciudades, que las prisas no pueden ser buenas compañeras en este "viaje". Una vez cerrada la vía del debate, los esfuerzos se deben encaminar a poner en pie todo un entramado de alternativas a ambas conductas, pero claro, este es el camino largo, el complicado, el que se debe coger, pero no se sabe si se tomará. Lo fácil es lo otro... lo fácil y lo peligroso.

Foto: cuatesaurio.blogspot.com

EL TORMENTO Y EL ÉXTASIS

R
obo, con todos los respetos, el título de aquella maravillosa película de Carol Reed donde se contaban las aventuras de Miguel Ángel en su relación con el papa Julio II, para ilustrar esta imagen futbolística. No sabemos qué sucedió después. Si el guardameta logró atajar el esférico, o si por el contrario, el delantero consiguió perforar las redes rivales. En todo caso, habría el tormento de no obtener lo deseado o el éxtasis de haber batido al rival.

Foto: María Sanz.

MALVADOS DE STAR WARS

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ota a gota, paso a paso, negociación a negociación, se han ido desbloqueando algunos convenios colectivos que entre sindicatos y patronal tenían pendientes. El último, si mi memoria no me falla, fue el del Campo, pero... ¿qué pasa con el de Comercio? Lo que pasa parece que no tiene nombre.

El anterior acuerdo colectivo expiró el 31 de diciembre de ¡2009! La lógica dicta que enseguida debería haberse propuesto otro acuerdo para los dos siguientes años, pero a mediados de 2011, estamos con la labor por hacer y sin visos de que la cosa pueda desencallarse. En toda negociación se buscan los puntos de acuerdo, se intentan pulir las aristas, se trata de evitar los inconvenientes y se trazan los puntos medios equidistantes de ambas posiciones, para llegar a un acuerdo que satisfaga a ambas partes... o por lo menos que no sea lesivo para nadie.

En este caso, los sindicatos han aceptado que en 2010, la subida fuera de cero euros... Es decir, han aceptado que no haya incremento salarial, dicen que para ser consecuentes con la situación de crisis económica que se vive en todo el país y que al sector comercial, afecta con especial virulencia. Es un paso que hay que agradecer a los negociadores de las centrales sindicales. Eso, claro, fue aceptado por la Federación de Comercio de Albacete, una entidad sumida en una especie de nebulosa desde que tomó el mando de la presidencia el polémico Lorenzo López, un empresario denunciado, por cierto, por sus empleados por conflictos laborales propios de su negocio. López también ha tenido problemas con sus compañeros-amigos-hermanos de otras confederaciones empresariales como FEDA, aunque éstos siempre tapan las vergüenzas de la casa.

En otro escenario, tanto CECAM como FEDA han dado pasos positivos hacia una normalización a niveles regional y provincial en la negociación colectiva del sector de Comercio, pero ¿por qué se encalla en la ciudad? ¿Por qué la Federación de Comercio no cede, después de que los sindicatos hayan aceptado una subida del 0 por ciento para 2010? No parece que el desacuerdo en el incremento salarial para 2011 (la Federación pone sobre la mesa un dos por ciento, los sindicatos, un tres), sea el único escollo a salvar... Hay algo más. La cuestión debería ser respondida por el señor López, pero da pocas señales de vida.

Al final, esta negociación se va a convertir en una lucha entre malos y buenos. Es curioso que en las últimas aventuras de Star Wars, los malos se alíen bajo el paraguas de la Federación de Comercio. No sabemos si la Fuerza está con los sindicatos o si estos tienen aún arrestos de ser caballeros jedis en una galaxia muy, muy cercana.

Foto: es.starwars.wikia.com

EL AÑO DEL GATO

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n una mañana procedente de una película Bogart / En un país donde echaron el tiempo atrás / Vas avanzando entre la multitud como Peter Lorre / Contemplando un crimen / Ella sale corriendo de atrás del sol con un vestido de seda, / como una acuarela en la lluvia; / No aburras pidiendo explicaciones / Ella sólo te dirá que llegó / en el año del gato.

Year of the cat. Al Stewart.

Foto: María Sanz

GUERRA DE PRECIOS EN LA INDUSTRIA TABAQUERA

H
ace unos años estuvieron a punto de convencerme de lo bueno que era el tabaco. El culpable fue Nick Naylor... Bueno, en realidad la culpa fue del guión donde aparecía este personaje de una película llamada Gracias por fumar. El tal Nick Naylor era un ejecutivo contratado por las tabaqueras para poner en marcha una campaña en pos de prestigiar el consumo del tabaco. Y la verdad es que te convencía... a pesar de las zonas de oscuridad que también aparecían en la historia.



La publicidad siempre ha estado unida a la industria tabaquera. Hasta que a mediados de los 90, los gobiernos empezaron a recortar el ámbito de propaganda para este sector, las tabaqueras hacían su agosto ganando adeptos a la causa fumatoria. La escasa regulación del mercado provocó varias guerras de precios entre las grandes tabaqueras, que ahora se reproduce en España debido a varios factores: bajada de las ventas (la Ley Antitabaco, en vigor desde el 2 de enero pasado tiene mucho que ver en ello), la subida de impuestos al tabaco, y la necesidad de ganar más cuota de mercado en un mundo donde la competencia es feroz.

El estallido de esta nueva guerra de precios en el sector del tabaco comenzó con la bajada del coste de los productos de Philip Morris, dueña de Marlboro y Chesterfield. Saltaron las alarmas en el Gobierno, que está estudiando ya una subida impositiva para frenar las rebajas. El Ministerio de Hacienda tenía previsto recaudar este año 780 millones con los impuestos especiales del tabaco, pero la caída de las ventas ha provocado que tan sólo hasta abril se hayan recaudado ya 160 millones menos. El Ejecutivo parece dispuesto a tomar medidas, aunque no está claro todavía cuál podría ser el recargo fiscal y cuáles son los impuestos que se modificarán.

El 80 por ciento del precio del tabaco va ya actualmente a las arcas de Hacienda, pero hay varias tasas que gravan la cajetilla. Además del IVA (18 por ciento), hay dos impuestos especiales: uno ad valorem, que equivale al 57 por ciento del precio final, y otro específico, de 25 céntimos por cajetilla. Hace cinco años, tras desencadenarse la anterior guerra de precios, se aprobó además un impuesto mínimo, que está fijado ahora en 117 euros por cada 1.000 cigarrillos, o lo que es lo mismo, 2,34 euros por cajetilla. Si una empresa decide vender su tabaco barato y la suma de los impuestos especiales no alcanza esa cifra, se le aplica entonces ese mínimo.

En teoría, y teniendo en cuenta que hay que pagar además un 8 por ciento de comisión a los estancos, resultaría imposible vender por debajo de 3,66 euros cada cajetilla. Pero en la práctica, sí se hace. De hecho, Fortuna, Chesterfield, Winston o Lucky Strike se están vendendiendo a 3,50 euros por cajetilla, mientras que otras de un segmento algo más bajo, L&M y Pall Mall, están ya a 3,30 euros.

Philip Morris ha abierto esta nueva batalla y está llevando su rentabilidad al límite con tal de arañar más cuota de mercado y estrechar la diferencia de precios con la competencia, lo que ha obligado a los demás a responder, golpeando así al Gobierno donde más duele, en la recaudación. ¿Cuál es el siguiente paso que tiene que dar el Ejecutivo para impedir el desplome de precios? ¿Aumentarán los adeptos a la “comuna tabaquera”? ¿Qué pasará con la Ley Antibabaco?

Créditos: youtube.com

DAME ARGO

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a palabra de moda es austeridad. A ella, se le han añadido como apósitos los conceptos de auditoría o de plan de saneamiento. Parece que es la orden que el cuartel general del PP ha dado a toda su gente, esa que gobernará en gran parte de los ayuntamientos, diputaciones y gobiernos autonómicos de esta nuestra España después del crack socialista del 22-M. Los populares parecen no fiarse (y tienen todo el derecho), de la situación económica que se encontrarán cuando empiece la labor diaria de la gestión en sus respectivas instituciones. Y es para no fiarse por cuanto la situación económica no es merecedora de alabanzas, sino todo lo contrario. No hay dinero. Los recursos hay que buscarlos debajo de las piedras, y las administraciones más apegadas al día a día del ciudadano (léase, los ayuntamientos), están endedudados hasta las cejas porque dependen en exceso de lo que les llega de más arriba (donde tampoco están para muchas alegrías).

Está bien eso de la austeridad. Ahorrar por aquí, gastar menos por allá, recortar... ¿recortar? Perdón, he dicho la palabra prohibida. Aquí nadie va a recortar, en todo caso a "aprovechar" ciertos recursos que ahora se gastaban para una cosa, y dedicarlos a otra, "aglutinar" ciertos fondos para cosas más necesarias (o eso parece), gastar con cabeza que dicen algunos... o también, esa otra frase que me apasiona... "hacer más con menos", verbigracia... bajar impuestos pero mantener todos los servicios... Si no te llega dinero de "arriba", si no tienes capacidad tributaria para generar más recursos, si encima bajas los impuestos, y con todo ello (que por si no se han dado cuenta, es menos dinero), quieren hacer más cosas... me lo explique... Seguro que habrá una receta milagrosa para ello, por eso quiero saberla.

Aquí, el problema de los ayuntamientos, es el de siempre. Ningún gobierno de la democracia ha tenido la sensibilidad de ocuparse de la financiación municipal. No han concluido su particular Transición estas instituciones. El último intento fue hace un par de años cuando la Federación Española de Municipios y Provincias instó al ministro de la cosa territorial, el ínclito Manuel Chaves, a que pusiera la tirita en la herida de los ayuntamientos, pero ni caso. Pero todas las culpas no se la vamos a echar al ministro socialista, porque los que estuvieron antes, ni siquiera pusieron el tema sobre la mesa de debate.

El caso es que de nuevo, se deja a los ayuntamientos a su suerte. Sí, sí, que hagan planes de ajuste, saneamiento, auditorias, como quieran llamarlo, pero quien tiene que mover de verdad los hilos para que haya un verdadero saneamiento de las arcas municipales, no lo está haciendo, y tampoco veo indignados a quien tiene que estarlo.

Por cierto, una auditoria de cualquier ayuntamiento dirá que no hay dinero y un plan de saneamiento, en qué parcelas hace falta más el maldito parné... Un consejo para nuestros políticos: para llegar a esa conclusión, no me gasto un dineral en que unos tipos me digan que no tengo un puñetero duro.

Foto: noticias.spainhouses.net

LA HORA DE TRABAJAR

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armen Bayod se ha convertido hoy en la séptima persona que desempeña las labores de Alcaldía en Albacete. Tras un periodo corporativo complicado debido al cambio en la Alcaldía (Manuel Pérez Castell abandonó su cargo para irse al Congreso de los Diputados, dejando el puesto a Carmen Oliver) y a la crisis económica que se ha cebado en casi todos los sectores productivos, el PP vuelve a gobernar tras el periodo en el que Juan Garrido fue regidor (1995-1999).

Entonces, la experiencia no fue demasiado buena para los conservadores, que vieron como perdieron de nuevo el poder municipal. Sin embargo, ese mismo poder parece sustentado ahora en bases más sólidas, habida cuenta de la escandalosa diferencia de votos y escaños conseguidos por Carmen Bayod el pasado 22 de mayo. Los 16 concejales del PP en este nuevo periodo corporativo son un buen colchón para poner en práctica las medidas que desde esta formación tienen preparadas para otorgar nuevos impulsos a la economía albaceteña.

Porque no nos engañemos. Lo importante será la economía. De la crisis parece que salimos, pero no. Aunque es un panorama general, la crisis puede abatirse también desde un plano meramente local, incentivando la inversión, promoviendo nuevas iniciativas, e insuflando ánimos a una sociedad, la albaceteña, que parecía demasiado anestesiada por los últimos vaivenes del equipo de Gobierno socialista.

Es la hora de trabajar, de no perder el tiempo, de buscar la complicidad con la ciudadanía, toda vez que el PP ya tiene las simpatías de sus votantes. Hoy se inicia una nueva etapa en la ciudad de Albacete. Cuatro años que tienen que servir para recuperar el tiempo que la crisis nos ha hecho perder. No valen vacilaciones. Solo cuenta el trabajo diario.

Foto: El Pueblo.

FUGA DE CEREBROS

H ace 30 o 40 años, el estancamiento económico de España, sobre todo en sus zonas rurales (que por aquel entonces, eran las que predominaban), hizo que se pusiera sobre la mesa una cuestión esencial: ¿Qué modelo económico quiere seguir España? Se impuso el llamado desarrollismo, ya saben, crecimiento rápido, fácil, endeudamiento exprés, pelotazos encubiertos por la dictadura, a veces cómplice de estas conductas... y el turismo. Se vendió como un éxito del franquismo, pero lo cierto es que de aquellos polvos, llegaron unos lodos que cristalizaron en una rotunda crisis económica a finales de los 70, de la que salimos a mediados de los 80, tras un plan de reconversión industrial que dejó tiritando a muchos sectores.

Otra salida que se produjo en ese modelo económico fue la emigración. Sí. Fuimos emigrantes, y aunque la idealizada imagen que nos transmitió el gran Juanito Valderrama en aquella película en la que hacía las maletas para ganarse la vida, distaba mucho de la que vivieron miles de españoles, puede servir de punto de partida de lo que experimentaron muchos de nuestros familiares, porque ¿quién no conoce a alguien que tuvo que hacer la maleta e irse a trabajar a Francia, Suiza o Alemania?

En aquella época se iba la mano de obra del campo en busca de ser otra pieza más en alguna cadena de montaje. Se forjaron allí grandes especialistas que casi nunca volvieron para invertir esas capacidades en la industria patria. Hoy también se produce un éxodo de españoles al extranjero. No es ni mucho menos, tan numeroso como el producido hace unas décadas, ni tampoco son jornaleros los que se marcha. Ahora países como Alemania (que poco cambian las cosas, ¿no?) precisa de ingenieros, informáticos, médicos, programadores... técnicos ampliamente cualificados para puestos de trabajo de gran responsabilidad y ampliamente remunerados. Alemania como el gran maná. Fuga de cerebros sin billete de retorno. En Albacete, 76 jóvenes pusieron tierra de por medio y se han marchado a otros países donde su cualificación y su experiencia es más valorada. Pero cabe preguntarse si en pleno debate sobre cambio de modelo productivo, de incentivos a la I-D-i, y con un progreso constante en las tecnologías derivadas de las energías renovables y de la Sociedad del Conocimiento (un amplio semillero de profesionales), es aconsejable que muchos jóvenes que podrían perfectamente trabajar aquí, se marchen a favorecer las economías de nuestros competidores.

¿Qué falla entonces? Lo de siempre. Buenas intenciones, buenas palabras, pero nula determinación política y escasa financiación para invertir en estos campos. Si no cambiamos el chip, la emigración de ahora nos va a hacer más daño a la larga puesto que no dispondremos de personal idóneo para realizar estas tareas. ¿Estamos dispuestos a ficharlos del extranjero?

Foto: swotti.com

¿LA 'GRECIA' DE LA ESPAÑA AUTONÓMICA?

E
l titular corresponde al conservador periódico económico Financial Times, biblia neocon que también ha tenido su parte de culpa en el surgimiento de la crisis amparando a esos “amadas” agencias de calificación y a los paladines de la causa liberal.

El caso es que Castilla-La Mancha y su famosa deuda han saltado a las páginas de internacional a cuenta de las acusaciones vertidas en los últimos días por los dirigentes del PP, mientras se ventila el traspaso de poderes, que no, que no se ha parado, sino que simplemente se han suspendido los contactos a “alto nivel”. De hecho, el traspaso de poder efectivo sólo puede hacerse una vez que María Dolores de Cospedal tome posesión de su cargo de presidenta de la Junta en la tercera semana de junio, y posteriormente nombre a su gabinete. Será entonces cuando los consejeros salientes entreguen el mando a los entrantes. Ese es el verdadero traspaso de poderes. Lo demás es pantomima y gasolina para incendiar muchas páginas de periódico y muchos minutos en televisión y radio.

Lo decíamos desde esta misma tribuna hace unos días y el tiempo nos está dando la razón. Quien tenga pruebas de que hay una bancarrota del tamaño de la que habla el PP, tendrá que aportarlas y luego pedir responsabilidades a quienes la hayan causado, amén de poner sobre la mesa medidas para paliar en lo sucesivo la situación creada. Los socialistas, por su parte, repiten que de bancarrota nada. Simplemente, la situación económica no es buena, como tampoco lo es la de las 16 comunidades autónomas restantes. Y para corroborarlo están los datos, datos que precisamente obvia el FT en su análisis. Por ejemplo, no se dice que la Comunidad Valenciana tiene más deuda que Castilla-La Mancha, pero quizás no interese meter el dedo en la llaga.

Conviene serenarse. Es un mensaje que lanzamos a las dos partes en conflicto, porque parece que van a quedar seriamente tocadas en su prestigio como partidos ante la ciudadanía.

Foto: labamba.com.mx

LO QUE ESTÁ HECHO Y LO QUE QUEDA POR HACER

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omo nos apuntamos tarde, parece que tendríamos que ir unos cuantos pasos por detrás, pero no. A pesar de que aún existen algunos gurús negacionistas (que no viven en desiertos lejanos ni en altas montañas), sobre el hecho del cambio climático, España ha sabido posicionarse en un buen puesto de salida en la carrera por la preservación del medio común, ese entorno natural que en nuestro país es uno de los valores que nos diferencia... y por el que se nos aprecia.

En los últimos años, decimos, España se ha colocado en la élite mundial en lo tocante a arbitrar políticas y legislación que sean proclives a la conservación del medio ambiente. Leyes hidrológicas, de suelo, urbanísticas, penales (contra los que cometen delitos medioambientales),... Todo un corpus legislativo y normativo que busca proteger bienes que no son perennes, y que también buscan luchar contra el tiempo perdido en las décadas precedentes.

Parece que ahora está de moda hacerse de la comuna ecologista, pero no es una cuestión de estética sino de una ética que se presume necesaria cuando por comportamientos irresponsables y por omisión (igualmente ofensiva) de los que pudieron hacer algo en su momento, y no pusieron las herramientas para evitar esas conductas.

Naturalmente, España tiene trabajo por hacer. Si cuestionamos a los grupos ecologistas sobre el estado medioambiental del país, a buen seguro que darían un suspenso rotundo a las medidas practicadas en los últimos años. Ellos quieren más. Lógico. Pero ésto no es una carrera de velocidad, sino una de resistencia en la que quien llega con más fuerza a la meta, es el que gana.

España tiene que que ir forjando una identidad conservacionista, protegiendo aquellos entornos naturales que nos hacen más ricos como país, pero también actuado con absoluta contundencia ante aquellas insensateces (léase, un desarrollo urbanístico descontrolado en algunas zonas de costa unido a la corrupción política en la mayoría de las veces). El delito que se cometa contra el planeta, es el que se comete contra nosotros mismos.

Foto: El Pueblo.

UN MAL PRECEDENTE

F
laco favor se le hace a la ciudadanía que asiste atónito a la refriega post electoral y pre-toma de posesión. Primero fue el Partido Popular que abrió las hostilidades acusando a la Junta (aún en manos del PSOE), de entorpecer el traspaso de poderes. Luego, Vicente Tirado soltó en forma de bomba de racimo dialéctica, la acusación de que la economía regional estaba en quiebra y que no se podrían pagar los sueldos de los funcionarios. El fin del mundo... políticamente hablando. La contraofensiva viene de la mano del PSOE anunciando que se suspendía el traspaso de poderes (?), sustituyendo la reunión prevista entre ambos partidos de mañana lunes, por un encuentro de los aún consejeros para analizar no sabemos qué cuestiones sesudas.

Todo esto ocurre dos semanas después de la victoria de Cospedal en las autonómicas y días antes de la toma de posesión, tras palabras de unos y otros hablando de limpieza, transparencia, consenso, diálogo, y no sabemos cuántas buenas intenciones más. En saco roto. Ahí han caído.

La ciudadanía tiene que estar echándose las manos a la cabeza con el comportamiento de la clase política regional. Lo que todos quieren no es asistir a una pelea de patio de colegio, sino ideas, proyectos, actuaciones urgentes para sortear el peor momento económico que vive la comunidad autónoma. No entramos a valorar las graves declaraciones de Tirado puesto que para ello ya se basta y se sobra el PSOE, que asegura que de quiebra, nada de nada.

El PP tiene claro el camino. Si asegura que hay ruina total, tendrá que demostrarlo con documentos. Es fácil: entrar en los archivos, preguntar a los funcionarios y poner las cifras sobre la mesa, y junto a eso, un plan de saneamiento de las cuentas públicas, además de un proyecto para que ese despilfarro no vuelva a producirse. Eso si Tirado tiene razón. En caso contrario, los enemigos tienen derecho a devolver el “disparo” reclamando una satisfacción. Y es que ya se baten en duelo, mientras quienes sufren la guerra son otros.

Foto: lacronica.net